Hoe ziet een gemiddelde werkdag eruit?
“Het wisselt ontzettend,” vertelt Carmen, die nu anderhalf jaar projectleider voor de WEB is. “De ene dag ben ik van hot naar her voor afspraken met partners, taalhuizen en gemeentes. Vooral op maandag en dinsdag is het vaak druk met overleg, omdat die dagen populair zijn bij de gemeentes. De andere dag zit ik de hele dag op kantoor en houd ik me bezig met leidinggevende en administratieve taken.”

Daar is ze het aanspreekpunt voor de projectmedewerkers en docenten, maakt ze roosters en zorgt ze dat alles wat nodig is – lokalen, boeken, docenten – op het juiste moment beschikbaar is. Daarnaast monitort ze de voortgang van lesgroepen, signaleert ze afwijkingen in de planning en denkt ze mee over hoe die bij te sturen zijn – inhoudelijk én financieel. “En als ik merk dat ergens iets beter kan, probeer ik dat samen met de senior projectleider te verbeteren. Je denkt constant mee over proces, kwaliteit én hoe het nog beter kan voor de cursist.”

Wat had je niet verwacht van deze functie?
“Ik kwam binnen toen het project al liep, dus ik viel er middenin,” vertelt Carmen. “Bij NLtraining werken we op basis van aanbestedingen. Dat betekent dat wij onderwijs verzorgen in opdracht van de gemeente, voor een vooraf bepaalde periode. Daar was ik nog niet bekend mee.”

In Ede is het op dit moment een aanbestedingsjaar: “Dat houdt in dat we samen met de gemeente vooruitkijken naar een nieuwe opdrachtperiode. Soms betekent dat doorgaan, maar het kan ook zijn dat je je moet voorbereiden op een afbouwscenario.”

Werken op basis van aanbestedingen betekent ook dat je als projectleider regelmatig te maken krijgt met beleidswijzigingen vanuit de gemeente. “Dat vraagt veel flexibiliteit. Je moet kunnen schakelen en goed aanvoelen wat er speelt.”

Wat is de grootste uitdaging van het werk?
Carmen ziet als grootste uitdaging het goed informeren van alle betrokkenen. “Soms voel ik me gesandwicht tussen de druk van de gemeente en die van het MT. En docenten willen óók nog meedenken. Dat vraagt niet alleen veel communicatie, maar ook het vermogen om strategisch overzicht te houden.”

Ook organisatorisch inzicht en planning zijn onmisbaar. Carmen legt uit hoe ze groepen samenstelt. “Ik weet hoeveel groepen ik moet draaien, welke docenten beschikbaar zijn, welke dagdelen ze kunnen en of er dan een lokaal vrij is. Dat is een puzzel – en die moet je leuk vinden.”

En wat maakt het werk nog meer leuk?
Wat Carmen de meeste energie geeft, is de afwisseling en het menselijke aspect. “Sommige cursisten die ooit op A0-niveau begonnen, doen nu examen op B1-niveau. Ze kunnen straks een opleiding volgen. Dat is prachtig om te zien.”

Ook de dynamiek van het werk spreekt haar aan: “Het ene moment belt een gemeente met een spoedvraag, het andere moment staat er een cursist aan je bureau met een persoonlijke kwestie.”

Wat voor voorkennis heb je nodig voor dit werk?
Het helpt als je weet hoe het inburgeringssysteem werkt, zoals wie wel en niet moet inburgeren. Maar veel leer je gaandeweg. Wat volgens Carmen wél essentieel is: “Lees aan het begin de aanbesteding goed door. Daarin staat precies wat de afspraken zijn met de gemeente. Zonder dat ben je eigenlijk stuurloos. Toen ik het voor het eerst las, dacht ik echt: hadden ze dit in het Chinees geschreven, dan had ik er evenveel van begrepen. Je mist gewoon de context, maar dat komt met de tijd.”

Kortom: de functie van projectleider bij NLtraining is veelzijdig, uitdagend en vraagt om mensenkennis, strategisch inzicht en organisatietalent. Maar het is ook dankbaar werk, waarbij je indirect een grote impact hebt op het leven van cursisten. Zoals Carmen zegt: “Je moet stevig in je schoenen staan, maar als je het goed doet, zie je écht verschil in de ontwikkeling van mensen.” Benieuwd naar alle openstaande vacatures voor projecteiders? Klik hier.